Capteurs agricoles et irrigation connectée : quelle connexion choisir ?
Sondes dans les parcelles, station météo, pompe d'irrigation, niveau de cuve : les équipements agricoles sont loin de tout, souvent sur batterie. Les technologies de connexion possibles, et comment choisir selon l'équipement.
L'essentiel
Mis à jour le
- Les équipements agricoles connectés n'ont pas les mêmes besoins : une sonde envoie une mesure de temps en temps, une pompe doit recevoir des commandes, une caméra transporte un flux vidéo.
- La 4G convient aux équipements qui ont besoin de débit (caméras, routeurs) ; LTE-M et NB-IoT sont des réseaux mobiles pensés pour des objets sur batterie qui envoient peu de données.
- Les réseaux bas débit dédiés de type LoRaWAN reposent sur une passerelle installée sur l'exploitation, qui elle-même a besoin d'une connexion, souvent en 4G.
- La couverture varie d'une parcelle à l'autre et d'un opérateur à l'autre : elle se vérifie à l'emplacement de chaque équipement.
- La fréquence des envois décide à la fois de la consommation de données et de l'autonomie de la batterie.
Une sonde d'humidité au milieu d'une parcelle, une station météo sur un poteau, une pompe d'irrigation au bord d'un forage, un capteur de niveau sur une cuve : les équipements agricoles connectés sont rarement à côté d'une box internet. Ils sont loin, souvent sur batterie ou sur panneau solaire, et la couverture mobile n'y est pas toujours bonne. Le choix de la connexion dépend d'abord de ce que fait l'équipement.
Des équipements aux besoins très différents
| Équipement | Ce qu'il échange | Contrainte principale |
|---|---|---|
| Sonde d'humidité du sol | Une mesure de temps en temps | Batterie, en plein champ |
| Station météo | Des mesures régulières | Souvent sur panneau solaire |
| Pompe ou vanne d'irrigation | Des commandes à distance et des alertes | Doit recevoir l'ordre rapidement |
| Niveau de cuve ou d'abreuvoir | Une alerte quand un seuil est franchi | Batterie, site isolé |
| Caméra (bâtiment, matériel) | Un flux vidéo | Volume de données et alimentation |
Les technologies possibles
La 4G
C'est le réseau mobile classique. Elle offre du débit et convient aux caméras, aux routeurs et aux équipements qui échangent beaucoup. En contrepartie, elle consomme plus d'énergie, ce qui complique le fonctionnement sur batterie.
LTE-M et NB-IoT
Ce sont des réseaux mobiles conçus pour les objets connectés : peu de données, une consommation d'énergie réduite et une meilleure pénétration du signal. Le LTE-M offre plus de débit et de réactivité, ce qui convient à une commande de pompe ou à un traceur. Le NB-IoT est adapté aux très petits messages, comme un relevé de sonde. Les deux supposent un équipement compatible, et leur disponibilité dépend de l'opérateur et de la zone : elle se vérifie avant de choisir. Voir notre page carte SIM IoT.
Les réseaux bas débit dédiés (LoRaWAN)
Une passerelle installée sur l'exploitation collecte les données de nombreux capteurs dans un rayon de quelques kilomètres, selon le relief et les obstacles. Les capteurs consomment très peu. Mais la passerelle elle-même doit être reliée à internet : sur une exploitation sans fibre, c'est souvent une connexion 4G qui la relie. Les deux technologies se combinent.
La couverture dans les parcelles
- En zone rurale, la couverture varie fortement d'un opérateur à l'autre, parfois d'une parcelle à l'autre.
- Le relief, les haies et les bâtiments agricoles affaiblissent le signal.
- Pour un équipement fixe, une antenne placée en hauteur améliore souvent la réception.
- Pour des parcelles dispersées, une carte SIM multi-opérateur peut se connecter au réseau qui passe le mieux à chaque endroit, au lieu de dépendre d'un seul opérateur.
L'énergie et la fréquence des envois
Sur batterie, chaque transmission compte. Un capteur qui envoie une mesure par heure n'a pas la même autonomie qu'un capteur qui en envoie une par minute. La fréquence des envois décide à la fois de la consommation de données et de la durée de vie de la batterie : c'est le premier réglage à choisir. Voir notre article sur la consommation de données des équipements connectés.
Commander une pompe à distance
Une pompe ou une vanne qu'on veut piloter depuis un téléphone doit recevoir l'ordre. Le plus souvent, cela passe par le service en ligne du fabricant, auquel l'équipement se connecte lui-même. Une connexion directe demande d'autres solutions. Voir notre article sur l'accès à distance à un équipement 4G.
Les points à vérifier avant de choisir
- L'équipement accepte-t-il une carte SIM, et quelles technologies : 4G, LTE-M, NB-IoT ?
- À quelle fréquence envoie-t-il ses données ?
- A-t-il besoin de recevoir des commandes, ou seulement d'envoyer ?
- Qui reçoit les alertes, et comment ?
- Quelle couverture à l'emplacement exact de chaque équipement ?
En résumé
Il n'existe pas une connexion agricole, mais une connexion par type d'équipement : la 4G pour le débit, LTE-M et NB-IoT pour les capteurs sur batterie, un réseau dédié quand les capteurs sont nombreux sur une même exploitation. Décrivez-nous vos équipements et vos parcelles : nous vérifions la couverture et la compatibilité avant toute proposition.
