5G RedCap : ce que ça change pour les objets connectés
Entre le LTE-M, pensé pour les petits messages, et la 5G complète, trop chère et gourmande pour un objet connecté, il manquait une marche. La 5G RedCap veut la combler. Ce qu'elle est, à quoi elle servira, et ce qu'il faut en retenir pour un projet aujourd'hui.
L'essentiel
Mis à jour le
- La 5G RedCap (« Reduced Capability ») est une version simplifiée de la 5G, définie par l'organisme de normalisation 3GPP, pour les objets connectés qui ont besoin de plus de débit que le LTE-M sans la 5G complète.
- Ses modules sont plus simples, moins chers et moins gourmands en énergie qu'un module 5G complet ; une version encore plus légère, l'eRedCap, est en préparation.
- Elle vise notamment les caméras connectées, les capteurs et machines industrielles, les robots et les objets portés.
- Selon la GSA, 42 opérateurs dans 27 pays investissaient dans la RedCap en 2026, contre 30 dans 21 pays un an plus tôt ; en France, la disponibilité commerciale est à vérifier auprès des opérateurs.
- Pour un projet lancé aujourd'hui, la 4G et le LTE-M restent les choix éprouvés ; la RedCap compte surtout pour des équipements à longue durée de vie renouvelés dans les années qui viennent.
Pour connecter un objet, deux familles de réseaux existent aujourd'hui. D'un côté, le LTE-M et le NB-IoT, pensés pour les petits messages et la batterie. De l'autre, la 4G et la 5G complètes, rapides mais plus coûteuses et plus gourmandes. Entre les deux, il manquait une marche pour les objets qui ont besoin d'un peu de débit sans tout le reste. C'est le rôle de la 5G RedCap.
Ce qu'est la 5G RedCap
RedCap signifie « Reduced Capability », capacités réduites. C'est une version simplifiée de la 5G, définie par le 3GPP, l'organisme qui normalise les réseaux mobiles. Les modules RedCap utilisent moins d'antennes et une bande de fréquences plus étroite qu'un module 5G complet. Ils sont donc plus simples, moins chers et moins gourmands en énergie, avec un débit intermédiaire entre le LTE-M et la 5G complète.
Une version encore plus légère, appelée eRedCap, est en préparation pour les objets les plus simples.
Pour quels objets
| Technologie | Pour quels objets |
|---|---|
| NB-IoT, LTE-M | Capteurs, compteurs, traceurs, alarmes : petits messages, longue autonomie |
| 5G RedCap | Caméras connectées, capteurs et machines industrielles, robots, objets portés |
| 5G complète | Routeurs, box, équipements qui demandent un débit élevé |
Orange décrivait ainsi la RedCap comme une réponse pour les objets qui ont besoin de plus que le LTE-M, comme les caméras connectées, les robots ou les machines industrielles (Journal du Net).
Une condition : la 5G de nouvelle génération
La RedCap fonctionne sur la 5G dite autonome (SA), qui repose sur un cœur de réseau entièrement 5G. Une partie de la 5G déployée s'appuie encore sur un cœur de réseau 4G : la disponibilité de la RedCap dépend donc de l'avancement de chaque opérateur, et pas seulement de la couverture 5G affichée.
Où en est-on ?
- Dans le monde, la technologie progresse : selon la GSA, 42 opérateurs dans 27 pays et territoires investissaient dans la RedCap en 2026, contre 30 dans 21 pays un an plus tôt (GSA).
- En France, la recherche sur les puces RedCap a été soutenue par le plan France 2030, avec environ 11 millions d'euros attribués au fabricant de puces Sequans (RCR Wireless).
- Côté offres commerciales en France, la disponibilité est à vérifier opérateur par opérateur et zone par zone avant tout projet.
Que faire pour un projet aujourd'hui ?
- Pour un projet lancé maintenant, la 4G, le LTE-M et le NB-IoT restent les choix éprouvés, avec des équipements disponibles et une large couverture. Aucun arrêt de la 4G n'est annoncé.
- Pour des équipements à longue durée de vie (caméras, machines industrielles) renouvelés dans les années qui viennent, demandez au fabricant si une version RedCap est prévue.
- Évitez en revanche les équipements 2G ou 3G : voir le calendrier de la fin de la 2G, de la 3G et du cuivre.
En résumé
La 5G RedCap comble l'écart entre le LTE-M et la 5G complète pour les caméras, les machines et les objets portés. Elle avance dans le monde, mais pour un projet d'aujourd'hui, les technologies actuelles restent le bon choix. Voir choisir la carte SIM d'un objet connecté, notre page carte SIM IoT, ou décrivez-nous votre projet.
